Comme prévu, à 14 heures tapantes ce samedi 9 avril, le coup d’envoi de la 2^e édition de la 1000 Milles des Sables a été donné pour la flotte des Ocean Fifty. Propulsés par un flux de nord-ouest d’une douzaine de nœuds, Erwan Le Roux et ses quatre concurrents ont ainsi entamé la course dans des conditions idéales. Des conditions qui promettent toutefois d’être très techniques et très variées tout au long du parcours entre le plateau de Rochebonne, l’entrée de l’estuaire de la Gironde, un way-point au nord de La Corogne, l’Occidentale de Sein et une marque virtuelle positionnée dans l’ouest du golfe de Gascogne. « Ça va être sportif. Il va y avoir pas mal de transitions. Ça va faire un bon entraînement. On va passer en revue toutes les manœuvres que l’on peut faire sur une transat. On va essayer de faire ça bien et de naviguer proprement », a commenté le skipper de Koesio qui ne n’est fixé aucun objectif particulier de résultat sur ce premier round de la saison. « Le but, c’est de se qualifier pour la transat en solitaire du mois de novembre. On sait qu’entre les billes de bois actuellement éparpillées dans le golfe de Gascogne et les nombreuses incertitudes météo sur la deuxième moitié du tracé, ça va être compliqué. Il va falloir mettre le curseur au bon endroit et je ne vais pas laisser les autres décider pour moi de l’endroit où le placer pour naviguer en sécurité », détaille le Trinitain qui veut éviter d’endommager sa machine d’entrée de jeu. « On a une grosse saison à venir donc je ne veux pas hypothéquer la suite avec une avarie majeure. Il va falloir gérer la vitesse d’autant que la mer ne sera pas à notre avantage, en particulier sur le bord de portant jusqu’à La Corogne », annonce le navigateur qui devrait rencontrer, sur cette portion du parcours, des vents soutenus avec plus de 30 nœuds dans les rafales et une houle de face dépassant les quatre mètres. « Il faudra faire les bonnes manœuvres et changer de toile aux bons moments pour ne pas se retrouver en panique », a indiqué Erwan dont l’arrivée aux Sables d’Olonne pourrait avoir lieu dans la nuit de mardi à mercredi, ou mercredi matin.

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