Partis hier à 19h09 de la baie de Saint-Brieuc propulsés par un flux de nord nord-ouest soufflant entre 15 et 20 nœuds, Koesio et ses six concurrents du Pro Sailing Tour ont entamé les 515 milles du parcours off-shore de à destination de Cowes de l’épisode 3 dans des conditions idéales. Ils ont ainsi débordé, comme prévu, l’île de Sercq aux environs de 23h30, avant de franchir la Grande Basse de Portsall peu avant 7 heures ce lundi, puis d’entamer la traversée de la Manche. Une traversée qui s’annonce tactique, avec, dans un premier temps, des bords à tirer le long du dispositif de séparation de trafic d’Ouessant dans des conditions délicates. De fait, le vent qui a commencé à faiblir en deuxième partie de nuit, est désormais franchement mollasson. « On est au contact avec Leyton. Arkéma, qui mène la danse, n’est pas très loin, tout comme ceux qui sont derrière. On a passé une bonne nuit et on a eu la visite de quelques dauphins au lever du jour. Il ne fait pas très beau. Le bonnet puis le cache-col sont de rigueur pour ne pas attraper froid. On est dans le match et on est plutôt contents », ont commenté Erwan Le Roux, Yann Eliès et Alan Pennaneac’h, actuellement pointés en deuxième position, à moins de deux milles du leader. Si les prochaines heures vont impliquer de la concentration, avec des virements à placer aux bons endroits et de la finesse dans les réglages, une fois Wolf Rock franchi dans la soirée, la deuxième nuit en mer ne sera pas moins intense que la première. Et pour cause, si elle va se jouer au portant et dans des vents relativement faibles, des courants et de nombreux effets de pointes seront à négocier au mieux le long de la côte sud anglaise réputée piégeuse. Le dénouement au large de l’île de Wight, lui, est attendu demain entre 6 et 8 heures.